ART88 Édition Limitée

Le préamplificateur ART88 a été conçu pour servir de norme de référence industrielle en matière de performances des préamplificateurs de ligne, un rôle tenu pendant plus d'une décennie par son prédécesseur légendaire, le préamplificateur GAT.

Parallèlement, il se distingue par sa simplicité d'utilisation et son confort d'utilisation. L'appareil dispose d'une sélection d'entrée et d'un réglage du niveau par relais à microprocesseur, permettant un ajustement du niveau et de la balance par paliers d'environ 0,7 dB sur 100 niveaux. Toutes les fonctions sont accessibles via la télécommande sans fil. Le préamplificateur ART88 sera disponible en édition limitée numérotée à 250 exemplaires, vendus exclusivement chez certains revendeurs Conrad-Johnson.

L'ART88 est essentiellement un préamplificateur double mono, les deux canaux ne partageant que le transformateur d'alimentation et le châssis. Son circuit se distingue par son élégante simplicité. Le circuit audio de chaque canal utilise deux tubes à vide à double triode à haute transconductance. Le gain est assuré par une triode composite constituée de sections parallèles d'un tube Philips PCC88 NOS. Cet étage d'amplification est couplé aux sorties du préamplificateur par un étage tampon à courant élevé, composé de sections parallèles d'une seconde double triode PCC88. Cet étage tampon offre une impédance de sortie suffisamment faible pour rendre l'ART88 compatible avec une large gamme de câbles d'interconnexion et d'amplificateurs. Le circuit audio de chaque canal est alimenté par sa propre alimentation CC dédiée, dotée de régulateurs de tension discrets qui isolent les circuits audio l'un de l'autre et du secteur. Le bruit infrasonore est minimisé grâce à l'alimentation des filaments (chauffages) des tubes par une tension CC fournie par une autre alimentation régulée.

Un soin tout particulier a été apporté à la conception physique. Les relais à microprocesseur, utilisés pour la sélection des sources et le réglage des niveaux, sont placés directement au niveau des connecteurs d'entrée, ce qui raccourcit les trajets du signal et minimise la diaphonie entre les canaux et les entrées. La section de contrôle de niveau et les circuits audio sont montés sur des cartes filles indépendantes afin d'isoler ces derniers des vibrations mécaniques des relais et des vibrations externes. L'élégant boîtier est réalisé en aluminium épais pour minimiser les effets microphoniques.

L'expérience nous a appris que le plein potentiel d'un circuit ne peut être atteint qu'avec les meilleurs composants disponibles. Chaque composant de l'ART88 a été sélectionné pour ses performances sonores et sa durabilité. Le circuit audio (y compris le contrôle de niveau) est entièrement réalisé avec des résistances à feuille métallique de précision et des condensateurs en téflon CJD exclusifs. Les tubes ont été soigneusement sélectionnés à la main pour un minimum de bruit et de microphonie. Les alimentations à régulation CC utilisent des résistances de même qualité que les circuits audio. Les condensateurs des alimentations sont exclusivement en polypropylène et téflon CJD ; aucun condensateur électrolytique n'est présent dans les circuits audio ni dans leurs alimentations associées. La commutation des signaux est assurée par des relais spéciaux conçus pour les applications de traitement du signal. Ces relais sont étanches et leurs contacts sont en argent plaqué or. Les connecteurs d'entrée et de sortie sont usinés en cuivre sans oxygène et plaqués argent avec une couche de rhodium. L'ART88 est conçu sans compromis pour atteindre une nouvelle référence en matière de performances musicales et pour durer.